বাংলাদেশের কৃষি প্রকল্প বাস্তবায়নে ৬৪.৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ সহায়তা দেবে আন্তর্জাতিক কৃষি উন্নয়ন তহবিল (ইফাদ)। এছাড়াও আন্তর্জাতিক এই সংস্থাটি দুই মিলিয়ন মার্কিন ডলার অনুদান হিসেবে প্রদান করবে বাংলাদেশকে। 

কৃষি তহবিলে এতো বড় বিনিয়োগ বাংলাদেশের কৃষি সেক্টরকে আরও অধুনিক করে তুলবে। এ নিয়ে গত ৪০ বছরে আন্তর্জাতিক এই সংস্থাটি বাংলাদেশকে ৭১৭.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলার সহায়তা প্রদান করেছে।

বুধবার ইতালির রাজধানী রোমে ইন্টারন্যাশনাল ফান্ড ফর এগ্রিকালচারাল ডেভেলপমেন্ড (ইফাদে)’র সদর দফতরে এই প্রকল্পের চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন হয়। এসময় বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে বাংলাদেশ অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের অতিরিক্ত সচিব সুলতানা আফরোজ এবং ইফাদের প্রেসিডেন্ট গিলবার্ট হুংবো নিজনিজ দেশের পক্ষে চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করেন।

এসময় ইতালিতে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত আব্দুস সিকদার, বাংলাদেশ কৃষি মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা মোঃ আনোয়ার হোসেন এবং রোম দূতাবাসের অর্থনৈতিক কাউন্সিলর মানস মিত্র উপস্থিত ছিলেন।

এবিষয়ে অতিরিক্ত সচিব সুলতানা আফরোজ সাংবাদিকদের বলেন, আগামী ছয় বছরের মধ্যে স্বাক্ষরিত এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হবে। এতে বাংলাদেশের দক্ষিনাঞ্চনের ১১ টি জেলার ৩০ টি উপজেলার প্রায় ২.৫ লাখ ক্ষুদ্র ও প্রান্তিক কৃষক এবং ভূমিহীন মানুষেরা উপকৃত হবেন। 

এছাড়াও রাষ্ট্রদূত আব্দুস সোবাহান সিকদার বলেন, বাংলাদেশের কৃষি সেক্টর উন্নয়নে ইফাদ সবসময় আর্থিক সহায়তা করেছে। ইফাদের সাথে স্বাক্ষরিত এই চুক্তি বাস্তবায়ন হলে বাংলাদেশের কৃষিখাত অনেকটা অগ্রসর হবে। 

এছাড়াও চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে ইফাদের গভর্নিং কাউন্সিলর সভায় বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে প্রধান বক্তা হিসেবে সম্মানিত করায় ইফাদের বর্তমান প্রেসিডেন্ট মিঃ  গিলবার্ট সহ ইফাদের সকলের কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন রাষ্ট্রদূত আব্দুস সোবাহান সিকদার।