ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপা জেতাটা প্রায় নিশ্চিত। গোটা মৌসুম জুড়েই দারুণ ফর্মে রয়েছেন পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। 

এবার ইংলিশ লিগ কাপের শিরোপাও নিজেদের করে নিয়েছে সিটিজেনরা। অন্যদিকে ফের লিগ কাপ শিরোপা জয়ের স্বাদ অপূর্ণই রয়ে গেল আর্সেনালের। তৃতীয় বারের মতো ফাইনাল থেকে শিরোপা বঞ্চিত হয়েছেন আর্সেন ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা।  

রোববার লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ফাইনালে ৩-০ গোলে জিতেছে ম্যানসিটি। ম্যাচের ১৮তম মিনিটে সার্জিও আগুয়েরোর গোলে এগিয়ে যায় আকাশি-সাদা শিকবির। গোলরক্ষক ব্রাভোর নেয়া লম্বা শট নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডি-বক্সের বাইরে থেকে ডান পায়ের শটে বল জালে জড়ান আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার। 

প্রধমার্ধে আর গোলের দেখা না পেলেও দ্বিতীয়ার্ধে গ্রার্নাসদের জালে আরও দুইবার বল পাঠায় গার্দিওলার দল। ৫৮ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করেন ডিফেন্ডার কোম্পানি। কেভিন ডি ব্রুইনের নিচু কর্নারে বক্সের বাইরে থেকে শট নেন জার্মান মিডফিল্ডার ইলকাই গিনদোয়ান। 

গোলমুখ থেকে পা বাড়িয়ে শুধু বলের দিকটা গোলের দিকে পাল্টে দিয়েছেন কোম্পানি। সাত মিনিট পর ৩-০ করেছেন সিলভা। দানিলোর বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে কোণ থেকে বাঁ পায়ের শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন স্প্যানিশ এই মিডফিল্ডার। এই গোলের পরেই শুরু হয়ে যায় সিটিজেনদের শিরোপা উৎসব।

ম্যাচের বাকি সময় কোন গোল না হলে ৩-০ ব্যবধানের বড় জয় নিয়ে প্রথম বারের মতো পেপ গার্দিওলা অধীনে চ্যাম্পিয়ন সিটি। ১৯৯২-১৯৯৩ মৌসুমের পর ৬ বার ফাইনাল খেলেও শিরোপার দেখা পায়নি আর্সেনাল। 

নিউইয়র্ক মেইল/লন্ডন/২৬ ফেব্রুয়ারি ২০১৮/এইচএম