ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে তৈরি হল নতুন ইতিহাস। মেসি-রোনালদোর আধিপত্য ভেঙে স্বর্ণাক্ষরে নিজের নাম লিখলেন লুকা মদ্রিচ। এবছরের মাঠের সেরা পুরস্কার হাতে নিলেন ক্রোয়েশিয়ার ও রিয়াল মাদ্রিদের এই মিড ফিল্ডার। 

গত ১০ বছর পর এই প্রথমবার লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বাদে অন্য কারও হাতে উঠল ব্যালন ডি’অর। এ বছরের বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে প্রথমবার ফাইনালে তোলার নেপথ্য নায়ক ছিলেন মদ্রিচই।

চলতি বছর একের পর এক পুরস্কার হাতে উঠছে রিয়াল তারকার। চ্যাম্পিয়নস লিগে টানা তিনবার রিয়ালের জয়ের পিছনেও অবদান রয়েছে মদ্রিচের। এছাড়াও ৩৩ বছর বয়সী এই প্লে-মেকারের হাতে উঠেছে ফিফা বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের সম্মানও। ২০১৮ সালের উয়েফা প্লেয়ার অব দ্য ইয়ার ২০১৮ ও সেরা ফিফা ফুটবলারের ট্রফিটাও ছিনিয়ে নিয়েছেন ক্রোয়েট অধিনায়ক।

অন্যদিকে ক্যারিয়ার শুরুর পর এই প্রথমবার ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে বড় দুই তারকাকে ফ্যাকাশেই দেখাল ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে। এবার সেরা তিনের তালিকাতেও ঠাঁই মেলেনি আর্জেন্টাইন ম্যাজিশিয়ান মেসির। তবে রানার্স আপ হয়ে কোনওরকমে এবার ব্যালন ডি’অরের মঞ্চে পা রেখেছেন পর্তুগিজ রাজা রোনালদো।