ইসরাইলি পুলিশের ব্যাপক তল্লাশির মধ্যেও ইসলামের প্রথম কেবলা হিসেবে পরিচিত জেরুজালেমের আল আকসা মসজিদে রমজানের প্রথম জুমায় লাখো মুসল্লি নামাজ আদায় করেছেন।
শুক্রবার আল আকসার ভিতর ও বাহির মিলে মোট ১ লাখ ৮০ হাজার মুসল্লি জুমার নামাজে অংশ নেন।
আল কুদুস ওয়াকফ কাউন্সিলের একজন শীর্ষ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, গত বছরের তুলনায় এ বছর মুসল্লিদের উপস্থিতি প্রায় ৫০ শতাংশ বেড়েছে। রমজানের প্রথম জুমায় ১ লাখ ২০ হাজার মুসল্লি আল আকসা কম্পাউন্ডের ভিতরে নামাজ আদায় করেছেন। খবর দ্যা ডনের।
ওয়াকফ কাউন্সিলের পরিচালক আজ্জাম আল খতিব জানান, ইসরাইলি বাহিনীর ব্যাপক তল্লাশি ও বাধা সত্ত্বেও বিপুলসংখ্যক মুসল্লি জুমা উপলক্ষে আল আকসায় আসেন। বড় ধরণের কোনো ঘটনা ছাড়াই এ দিন লাখো মুসল্লি শান্তিপূর্ণভাবে জুমার নামাজ আদায় করেছে।
পশ্চিমতীরের এক ফটোসাংবাদিক জানান, কালানদিয়া চেকপয়েন্ট দিয়ে শুক্রবার সকাল থেকেই মুসল্লিরা শহরে ঢুকতে শুরু করেছিলেন। অনেক বয়স্ক মানুষও হুইচেয়ারে করে আল আকসায় আসেন।
এর আগে দখলদার ইসরাইলী বাহিনী কেবল মাত্র চল্লিশ বছরের বেশি ও ১২ বছরের কম বয়সী পুরুষদের মসজিদে প্রবেশে অনুমতি দিয়েছিল। তবে নারীদের প্রবেশের ক্ষেত্রে কোন বাধা ছিলো না।
কিন্তু রমজান উপলক্ষে ইসরাইলি কর্তৃপক্ষ মুসল্লিদের উপর থেকে বয়সের ওই বিধি নিষেধ তুলে নেয়।
১৯৬৭ সালে আরব-ইসরাইল যুদ্ধে ইসরাইল পশ্চিম জেরুজালেম দখল করে নেয়। যেখানে আল আকসা মসজিদটির অবস্থান।