॥ তোফাজ্জল লিটন॥

নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসে নয় হাজারেরও অধিক মানুষকে বিনামূল্যে খাবার পরিবেশন করা হয়েছে। এই বিপুল পরিমান মানুষকে খাওয়ানোর জন্য দশটি গরু, ছয়টি  ছাগল, সাড়ে তিনশত মোরগ,সাড়ে চার হাজার ডিম রান্না করা হয়েছিলো। সঙ্গে ছিলো সাদা ভাত ,পোলাও, পায়েশ এবং নানান রকমের পানীয়। অভূতপূর্ব এই আয়োজনটি করে “‘জ্যাকসন হাইটস এলাকাবাসী’” নামের অলাভজনক একটি সামজিক সংগঠন। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের মৃত্যুবার্ষিকী ও বাংলাদেশের জাতীয় শোক দিবস উপলক্ষে গত ১৭ বছর ধরে ১৫ আগস্ট নিয়মিত এই আয়োজন করে আসছে সংগঠনটি। বাঙালিদের কেন্দ্রস্থল জ্যাকসন হাইটসের ৩৭ এভিনিউ ও ৭৩ স্টিটে অবস্থিত  খাবার বাড়ি রেস্টুরেন্টের সামনে এবারের আয়োজনটি ছিলো সবচেয়ে বিশাল । 

সংগঠনের সভাপতি সাকিল মিয়া বলেন, আমরা বাংলাদেশের জাতীয় দিবস, ব্যক্তিত্ব ও ইদের দিনগুলো এমন ভাবে পালন করে আসছি। ধর্ম-বর্ণ ও রাজনৈতিক মতাদর্শ আমাদেও কার্যক্রমকে প্রভাবিত করতে পারে না। আমরা কারো কাছ থেকে নগদ অর্থ গ্রহণ করি না। সংগঠনের প্রত্যেকে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন বলে এতো বড় আয়োজন সুষ্ঠু ভাবে সম্পন্ন হয়েছে। যারা গরু-ছাগলসহ অন্যান্য সামগ্রী দিয়ে আমাদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। 

ফেইসবুকে মানুষের লাইভ দেখে একটি ফেরি ও দুটি ট্রেনে চড়ে স্টেটেন আইল্যান্ড থেকে এই আয়োজন দেখতে আসা ৫২ বছরের এমদাদুল ইসলাম বলেন, বাঙালি বসবাস করে এমন ৩৪টি দেশে আমি গিয়েছি, আমেরিকায় আছি ৩০ বছর ধরে। আমার জীবনে এতো বিশাল আয়োজন কোথাও দেখিনি এবং শুনিও নাই কোনো কালে। 

সংগঠনের কো-চেয়ারপার্সন শাখাওয়াত বিশ্বাস বলেন, মানুষ যত পরিমান চেয়েছে আমরা তত পরিমান দিয়েছি। অনেকে পরিবারের জন্য খাবার বাটিতে করে নিয়ে গেছে। মানুষ খাওয়া-দাওয়া করার পর তাদের চেহারায় যে তৃপ্তি দেখেছি এটাই আমাদের সফল্য আর তাতেই বঙ্গবন্ধুর আত্ম শান্তি পাবে বলে আমার বিশ্বাস। 

জ্যাকসন হাইটসের বিভিন্ন অনুষ্ঠানের নিয়মিত দর্শক বিভাস মল্লিক বলেন, এতো বড় আয়োজন অথচ সংগঠনের নেতৃবৃন্দ কাউকে বক্তব্য দিতে দেখলাম না। এমন সার্বজনিন সামাজিক সংগঠেনের আয়োজন দেশে-বিদেশে কোথাও চোখে পড়ে নাই। 

সর্বকালের সর্ব শ্রেষ্ঠ বাঙালী বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ৪৪তম মৃত্যু দিবসের এই আয়োজনে নিরলস পরিশ্রম করেছেন  সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মো: আলম নমি, এই কর্মসূচির আহবায়ক হোসেন সোহেল রানা, কো-চেয়ারম্যান মামুন মিয়াজী, চেয়ারপার্সন বিপ্লব সাহা, সহ-সভাপতি দেওয়ান মনির, মোঃ মানিক বাবু, এম রহমান, কবির চৌধুরী জসী, আসাদুল ইসলাম আসাদ, মোহাম্মদ হাসানাত হাসান, সহ সাধারণ সম্পাদক মিয়া মোঃ দুলাল ও শাহিন চৌধুরী, সাংগঠনিক সম্পাদক আফতাব জনি, সহ সাংগঠনিক সম্পাদক আকরাম হোসেন বিপ্লব, প্রচার সম্পাদক নান্টু মিয়া, সাংস্কৃতিক সম্পাদক আলমগীর খান আলম, আপ্যায়ন সম্পাদক মুক্তা মিয়া, ক্রীড়া সম্পাদক ইফতি খান টিপু এবং সাহিত্য সম্পাদক গোপাল স্যান্যাল ।