মঙ্গলবার (২৭ আগস্ট) রাতে প্রদেশের বন্দরনগরী কোয়াতজাকোলকস এলাকার কাবালো ব্লাঙ্কো (সাদা ঘোড়া) পানশালায় এ হামলা হয়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, হামলাকারীরা সম্ভবত ‘গ্যাসোলিন বোমা’র সাহায্যে অগ্নিকাণ্ড ঘটায়। এতে আট নারী ও ১৫ পুরুষ নিহত হন। আহতদের ব্যাপারে বিস্তারিত জানা যায়নি।
প্রদেশের গভর্নর কুইতলাহুয়াক গার্সিয়া জানান, সক্রিয় অপরাধী চক্রগুলোর কোন্দলের ফলে এ হামলা হয়ে থাকতে পারে।
এ ঘটনায় হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে গভর্নর বলেন, এ অঞ্চলে অপরাধী চক্রগুলোর কোনো রকমের হামলা বরদাশত করা হবে না।
হামলাস্থলের ছবিতে দেখা যায়, পানশালাটির বিভিন্ন জায়গায় চেয়ার-টেবিল ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে। লোকজন পালানোর চেষ্টা করছে।
হামলাকারীদের গ্রেফতারে অভিযান চালানো হচ্ছে বলে জানিয়েছেন প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র।
এর আগে ২০১১ সালে উত্তরাঞ্চলের মনটেরি শহরে এক ক্যাসিনোতে দুষ্কৃতিকারীদের হামলায় ৫২ জন নিহত হন। ‘দ্য জেতাস’ নামে একটি সঙ্ঘবদ্ধ অপরাধী চক্র চাঁদার দাবিতে ওই হামলা চালায়। বর্তমানে দলটি ভেঙে গেলেও নানাভাবে তাদের একাধিক দল কোয়াতজাকোলকস শহরে সক্রিয় রয়েছে।
সর্বশেষ চলতি মাসের শুরুর দিকে পশ্চিমাঞ্চলের উরুয়াপান শহরে দুষ্কৃতিকারীদের এক হামলায় ১৯ জনের প্রাণহানি ঘটে।
২০০৬ থেকে ২০১২ সালের মতো আবারও এসব অঞ্চলে বিভিন্ন মাদকচক্রের হামলা-সহিংসতা ফিরে আসছে বলে আশঙ্কা করছে বাসিন্দারা।