সৌদি বাদশাহ সালমান প্রথমবারের মতো দেশটির উত্তর-পশ্চিমের শহর নিওমে তার মন্ত্রিসভার বৈঠক করেছেন। প্রায় পাঁচ হাজার কোটি মার্কিন ডলার ব্যয়ে এখানে গড়ে তোলা হচ্ছে রোবোটিক শহর।  এই শহরটিতে মানুষের চেয়ে রোবটের সংখ্যাই হবে বেশি।

সৌদি সরকারি বার্তা সংস্থা সৌদি প্রেস এজেন্সি জানিয়েছে, বাদশাহ শহরটিতে বৈঠকের পর কিছু সময় বিশ্রাম ও বিনোদন করেছেন। সরকারি এই প্রকল্পে যে বাদশাহর পূর্ণ সমর্থন রয়েছে এটা তারই ইঙ্গিত। শহরটিতে সৌদির শীর্ষ অর্থনৈতিক কাউন্সিলের বৈঠকও অনুষ্ঠিত হয়েছে।

যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ব্যক্তিগত দপ্তরের প্রধান বদর আল আসাকের বলেছেন, ‘এটা একটি স্বপ্নের শহরের ঐতিহাসিক আরম্ভ।’

গত বছরের অক্টোবরে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে যুবরাজ মোহাম্মদ বলেছিলেন, ‘আজকের সৌদি আরবে যে জীবনযাত্রা নেই তার প্রতিশ্রুতি মিলবে ওই নগরীটিতে। মানবাতার জন্য এটা হবে সভ্যতার একটি লাফ।’

তিনি জানিয়েছিলেন, শহরটিতে ইন্টারনেট প্রযুক্তির সঙ্গে কৃত্তিম বুদ্ধিমত্তাসহ প্রতিটি জিনিসের সংযোগ থাকবে। মিশরের সঙ্গে এই শহরটির সংযোগ স্থাপনের জন্য লোহিত সাগরের ওপর দিয়ে নির্মান করা হবে সেতু।