আফগানিস্তানের পর এবার ‘গোপনে’ ইরাক সফর করছেন মার্কিন ভারপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষামন্ত্রী প্যাট্রিক শানাহান।তবে ইরাক সরকারের আমন্ত্রণেই বাগদাদ সফর করছেন বলে জানান তিনি। 

মঙ্গলবার সাংবাদিক সম্মেলনে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী শানাহান দাবি করেন, ইরাক সরকারের আমন্ত্রণে তিনি বাগদাদ সফর করছেন । তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের স্বার্থ হচ্ছে ইরাকের নিরাপত্তা সক্ষমতা গড়ে তোলা।’

সন্ত্রাসীগোষ্ঠী আই এস জঙ্গিদের পতনের পরও ইরাকে মার্কিন সেনারা থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ক্ষোভ যখন তীব্র হচ্ছে তখনই তিনি বাগদাদ সফরে এলেন। তবে ইরাক সরকারের আমন্ত্রণেই বাগদাদ সফর করছেন বলে জানান মার্কিন ভারপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষামন্ত্রী।

বাগদাদ সফরে মার্কিন ভারপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইরাকের প্রধানমন্ত্রী ও মার্কিন সেনা কমান্ডারদের সঙ্গে বৈঠক করবেন। সেনা প্রত্যাহারের বিষয়ে তিনি মার্কিন কমান্ডারদের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে।

উল্লেখ্য, গত সোমবার অঘোষিত সফরে আকস্মিক আফগানিস্তান যান মার্কিন প্রতিরক্ষা সদর দফতর পেন্টাগনের প্রধান শানাহান। তালেবানের সঙ্গে শান্তি আলোচনায় যুক্তরাষ্ট্র আফগান সরকারের সমর্থন চাওয়ার পর তিনি এসব সফরে বের হন।