লালগ্রহ মঙ্গলে এবার হেলিকপ্টার উড়বে বলে জানাচ্ছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। আগামী বছরেই ওই হেলিকপ্টার পাঠানো হবে। হেলিকপ্টারটির মাথায় ঘুরবে চার ফুট লম্বা দু’জোড়া পাখা (রোটর ব্লেড)। মিনিটে প্রায় আড়াই হাজার বার পাক মারতে পারে পাখাগুলো।

পৃথিবীর হেলিকপ্টারের পাখার গতিবেগের চেয়ে ১০ গুণ গতিবেগে ঘুরবে সেই পাখা। হেলিকপ্টারের মধ্যে থাকা ব্যাটারি সচল রাখবে সূর্যের আলো।

বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, নাসার ‘মার্স-২০২০’ অভিযানে আপাতত একটি হেলিকপ্টার পাঠানো হচ্ছে মঙ্গলে। সেখানে ৫ বার ওড়ানো হবে হেলিকপ্টারটি। প্রতিবার উড়বে দেড় মিনিটের জন্য। সেই হেলিকপ্টারেই থাকবে খুব শক্তিশালী ক্যামেরা। মঙ্গলের পিঠে বিভিন্ন এলাকা শনাক্ত ও অতীতের ইতিহাস বোঝার চেষ্টা করবে সেটি।

মঙ্গলে ১৫ ফুট উপরে হেলিকপ্টার ওড়ানো হবে। কারণ মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলের স্তর অত্যন্ত পাতলা। কাজটা মোটেই সহজ নয়।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, হেলিকপ্টারটি চেহারায় হবে একটি বলের মতো। যার ওজন হবে সর্বোচ্চ ৪ পাউন্ড। সেই হেলিকপ্টারে থাকা ক্যামেরাটি ছোট মোবাইল ফোনের মতো। ৯০ সেকেন্ডের বেশি হেলিকপ্টারটিকে ভাসিয়ে রাখা যাবে না মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলে।