কোমল পানীয় হিসেবে পরিচিত পেপসি এবার নতুন আঙ্গিকে তাদের ব্যবসা ঢেলে সাজাচ্ছে। নিজেদের ব্যবসাকে আরও সম্প্রসারণ করতে ইসরাইলি কোম্পানি সোডাস্ট্রিম কিনে নিয়েছে তারা। ইসরাইলি ওই কোম্পানিটি হলো সোডাস্ট্রিম।

প্রতিষ্ঠানের বর্তমান মালিককে ৩২০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বিনিময়ে এটি কিনে নেয় পেপসিকো৷

আগামী বছরের জানুয়ারির মধ্যে শেষ হবে পুরো প্রক্রিয়া৷ এরপরই শুধু কোমলপানীয় নয়, স্বাস্থ্যসম্মত ফিজি ড্রিঙ্ক উৎপাদনকারী হিসেবেও বাজারে তাদের ব্র্যান্ডিং করবে পেপসি৷

পেপসিকোর চেয়ারম্যান ও সিইও ইন্দ্র নোয়ি এ বিষয়ে গণমাধ্যমকে দেয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘পেপসিকো ও সোডাস্ট্রিম দুর্দান্ত জুটি হবে। আমাদের ব্যবসায় অনেক কিছু যোগ করবে সোডাস্ট্রিম৷’

সোডাস্ট্রিমের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ড্যানিয়েল বির্নবাউম এই চুক্তিকে ‘গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক' হিসেবে উল্লেখ করেছেন৷

অতীত বিতর্ক
বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন কোমল পানীয় উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানই এখন অপেক্ষাকৃত স্বাস্থ্যসম্মত খাবার ও পানীয়ের দিকে ঝুঁকছে৷ ইউরোপ ও এশিয়ার বাজার দ্রুত দখলে নিলেও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তেমন একটা সুবিধা করতে পারেনি সোডাস্ট্রিম৷

কিন্তু অন্য একটি কারণে বিতর্কিত সোডাস্ট্রিম৷ দীর্ঘদিন ধরে প্রতিষ্ঠানটির মূল কারখানার অবস্থান ছিল ফিলিস্তিনের পশ্চিম তীরে৷ ফিলিস্তিনের সার্বভৌমত্ব ও পশ্চিম তীরে ইসরায়েলি দখলদারীত্বের প্রতিবাদকারীরা এটিকে কখনই সহজভাবে মেনে নিতে পারেননি৷

এক পর্যায়ে অর্থনৈতিক কারণ দেখিয়ে ২০১৫ সালে সোডাস্ট্রিম কারখানাটি বন্ধ করে দেয় এবং কারখানা সরিয়ে নেয়া হয় দক্ষিণ ইসরায়েলে৷