দক্ষিণ আফ্রিকায় আশ্রয়প্রার্থী শরণার্থীদের এখন থেকে নতুন আবেদন করতে আর কোনো বাধা নেই। দীর্ঘদিন থেকে নতুন আবেদনের জন্য অপেক্ষা করা শরণার্থী এবং দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন করে প্রবেশ করা শরণার্থীদের জন্য নতুন আবেদন গ্রহণ করার ঘোষণা দিয়েছেন হোম এফেয়ার্স মন্ত্রী ডা. এ্যারন মোটসোলারি।

সোমবার কেপটাউনে ইউনাইটেড নেশন্স হাইকমিশনার ফর রিফিউজি ও দক্ষিণ আফ্রিকা সরকারের হোম এফেয়ার্স মন্ত্রণালয়ের মধ্যে এ বিষয়ে ঐতিহাসিক এক চুক্তি স্বাক্ষরের পর মন্ত্রী সাংবাদিকদের কাছে এ তথ্য জানান।

মন্ত্রী জানান, দক্ষিণ আফ্রিকায় আশ্রয় নিতে এসে যারা নতুন আবেদনের জন্য কয়েক বছর ধরে অপেক্ষা করছেন বা আবেদন করার পর এখনো আপিল আবেদনের সুযোগ পায়নি তারা এখন থেকে নতুন আবেদন করতে পারবেন।

জাতিসংঘের সঙ্গে চুক্তির ফলে দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুনভাবে আশ্রয় নিতে আসা শরণার্থীদের নতুন আবেদনের জন্য আর অপেক্ষা করতে হবে না। মন্ত্রী বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় আশ্রয়প্রার্থী শরণার্থীদের প্রতি দেশীয় ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো গুরুত্বের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করবে।

উল্লেখ্য, গত কয়েক বছর ধরে ১ লাখ ৮৫ হাজার শরণার্থী দক্ষিণ আফ্রিকায় এসাইলাম আবেদনের অপেক্ষায় রয়েছেন।